哪有拒绝的道理?
他拉着苏兴的手,亲热得像是在招待久别重逢的密友。
“付老板的下酒菜那是一绝,你肯定得尝尝。走,我就住在二楼,我……付老板,我的好兄弟来了,你把好酒好菜都送上来……”
“放你的狗屁……”
一道深沉的嗓音从一条短柜后传来,一张苍白的面孔随之出现。
青年男子五官清秀,却浑身暮气。就像是这间破败的客店化身成人,却弄错了人间的年岁,以青年的躯体承载了一个苍老的灵魂。
但付老板确实是一个活生生的人。
他整日坐在短柜后,很少走动,初次见到他的人肯定不会发觉他断了一条腿。
“一手钱,一手货,谁也不能坏了我的规矩。”
乔老四放开苏兴的手,扭头扮了鬼脸,嘀嘀咕咕:“一脚钱、一脚货还差不多……”
接着,乔老四头上就被一个茶杯砸中了。
苏兴没有看见出手的人,只知道付老板毫无动作。
乔老四捂着头上被砸到的位置,似乎知道自己招惹了什么人,既不敢还嘴,更没想过要还击。
“哎,兴老弟,你看这……”乔老四对苏兴露出为难的神色,意思再明显不过。
苏兴把这笔账算到六安头上,大大方方掏出一贯钱放到付老板面前。
乔老四高兴坏了,重新拉起苏兴,踩着朽烂的楼梯、吱呀吱呀上楼去。
后院还有更宽敞的房间,但乔老四偏好住在楼上。
苏兴和一个散发着浓重脂粉味道的人擦肩而过,回头看了一眼,却被那人的身量和衣着迷惑住,辨不出那人是男是女。
“来,咳……”
乔老四打开二楼的一道屋门,想请苏兴进屋,却被门上飘落的灰尘呛到口鼻,忍不住咳了两下。
苏兴落后一步,避免了一次难堪。
“屋子小,但我一个人也够住,你说是吧?”乔老四一边说,一边给苏兴搬来一只三条腿的木凳。
木凳残缺的一角靠在一堆杂物上,正好稳稳地立住。
“坐,酒菜一会儿就来。”乔老四指着木凳对苏兴说,自己则随意盘腿坐在一张破席子上。
苏兴对即将送来的酒菜毫无期待,甚至觉得他方才交出的那一贯钱是白白破费了。
屋子很小,连张睡床都摆不下,杂物却很多。蛛网和灰尘积满了每个角落。阳光只能在傍晚时分从西边的小窗透进来一会儿。
他回想自己更落魄的时候,也没有像乔老四这样窘促。
此时此刻,苏兴的心里生出了迟疑:几年变化,乔老四的消息还像从前那样灵通?
“乔老四,我这次来,除了想试试手气,还想找个人。”
苏兴按捺不住心头的急切,也想尽快离开这个肮脏破旧的地方,便直接说明了来意。
乔老四眼巴巴等着付老板送来的酒菜,嘴上应付着:“找人?那容易。只要人在橡城,我就能给你找出来。”
苏兴见乔老四仍旧像从前一样好说话,也放心许多。
“人确实在橡城。我有急事,就不跟你啰嗦了。我想找的人叫作萧芜,你听说过这个人吗?”苏兴接着说。
乔老四明显愣了一下,脸上露出几分迷茫。
“萧芜?那人好像是块硬骨头。怎么?你招惹他了?”
苏兴当然不能说出实情。
于是他现编了个借口,对乔老四说:“我碰着个仇家,对方抬出萧芜的名头来吓唬我。我偏不信,就想找那个萧芜来对质。”
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