原来,木下秀吉担心此事会扰乱界町的贸易秩序,进一步弱化自己的权威,故而态度比较强硬,希望以此来加强存在感,顺便可以施恩于商人。
加之浅野长吉急匆匆从岸和田城赶过来,捐了一千贯的“劳军”资金,同时又以平手家的名义施加政治压力,要求早日破案。
奉行所辖下有锐士三百,尽皆披甲佩刀,三分之二装备了铁炮,另有文吏五十,杂役二百,当即全部动员起来,气势汹汹地查封了几处被认为有嫌疑的铺面和民房。
木下秀吉在任三年,勤勤恳恳,对界町的情况是很熟悉的,哪些商屋是清白生意,哪些涉了灰色,哪些半黑不白,哪些基本纯黑了——心里都是有数,所以此次行动的目标十分明确,对准了平素就治行不检的町民。
可是,并没有找出想象中的那个“伪钞分发中枢”,或许这玩意儿本来就不存在。
反倒是从纸堆中翻到一些其余的罪证。
而且所涉及的案子还相当不小。
一家叫做“大木屋”的商号,被搜出一个秘密的记事本,上面记载了与三好长逸、筱原长房等人的私下来往。
证物现在还放在奉行所里,今井宗久拿出来让平手汎秀看了看。
其中有几条记录是——
“正月初九,收到胭脂屋代荒木家预付铁炮款项,铜钱二百贯。”
“二月初二,南蛮船到岸,货品入库,支付尾款三百六十贯。”
“二月十三,荒木家有马殿验证货物无误。”
“二月十六,收到荒木家有马殿货款,金三十五两,银四百两,折五百四十贯。”
“二月二十四,向善住坊交付南蛮精制铁炮十支,计千三百贯。余五百六十贯未付。”
“三月初七,收到胭脂屋代荒木家支付兵粮券七百石,商议折五百二十贯,尚余四十贯。”
虽然没有写上全称,但几个人名都是令人不得不关注的!
荒木村重最初是池田家臣,曾经勾结三好长逸临阵倒戈,最后又通过黑田官兵卫的中介投靠浅井,这一系列行为的疑点实在是不少。
至于“善住坊”……看起来似乎是个僧侣修士的常用称谓,然而放在这里,却只能联想起刺杀信长的头号嫌疑人杉谷善住坊。
既然出现了这个人名,那对于织田家来说,就是比伪钞事件更值得关注的大案了。
可是——
牵涉其间的“胭脂屋”,令木下秀吉感到十分为难。
在三好统治时期,界町最大的三家豪商,是“天王寺屋”的津田宗及,“能登屋”的池永平久,“胭脂屋”的红屋宗阳。
也正是“会合众三十六人”里面的三个巨擘。
今井宗久、千宗易等人,向信长示好,于织田治下得到迅猛发展的机会,然而短期内还不能与三大前辈相提并论。
池永平久去年为佐久间信荣所“误杀”,引起了渲染
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