从淡路到备后国小早川家的新高田城,走海路大约是八十到一百公里,乘上轻便的快船,可以朝发夕至,一两日就足以来回。笔《趣》阁www.biquge.info
本多正信作为使者受到了高度礼遇。小早川隆景不知是否能看出了平手的用意,但明面上是一口答应帮忙,声称要派重臣梨子羽宣平、水军大将乃美宗胜等人,领兵五千,无偿前来援助,不要任何回报。
不过,古人云“兵马未动,粮草先行”。从召集军队、整训士卒,再到筹备粮秣、安排后勤……进军前的诸多事务,尽皆不可轻忽,到底什么时候能出发,小早川隆景是不会给出一个准信的。
而且还顺势奉上美酒佳肴,殷勤地劝本多正信留下来居住几日,慢慢商议此事。
本多正信表现出勉强应付敷衍,不顾珍馐馔玉,一门心思只想要求得援军早日开拔的姿态。最终花了一番恳切言辞,才终于让小早川隆景勉强答应,先派一员小将,率领两百“大军”,即日出发,作为打探战情的前哨。
这显然是无法让人满意的,所以艰苦的舌战仍在继续。而就在这时候,暗中扮成随从的石川五右卫门,接到本多正信的暗示,潜逃出城,将消息带回去。
石川这家伙又充分发挥高强的盗窃技术,超额完成任务,撤退时偷了两面毛利的真军旗出来,藏在怀里。还弄清了梨子羽宣平、乃美宗胜两人爱穿的盔甲是何种形状。最后才登上一艘小船,次日上午便回到淡路岛。
平手汎秀为此批评了这种逞工炫巧的心态,但事情本身还是要表扬的。
紧接着便命令旗本们改头换面,大张旗鼓地举起毛利的旗号,在志知城外数百步的路边经过,接着又在更远的地方招摇过境,砍伐草木,安营扎寨,调运辎重,营造出有援军前来的迹象。
隔着这么远,看不清城上的动向,也不知道城里的菅达长会有什么反应。
平手汎秀对这个效果不是太满意,做得太过火会有生疑的风险,但太隐晦又可能被忽略,其中的分寸不好把握。不过想来敌方只是无甚见识的豪族,而且还是乌合联军,也许这样已经足够。于是叮嘱部下们耐住性子,严守营盘,以逸待劳。
过了一昼夜以后,光天化日之下,志知城外丸的大门缓缓打开一个极小的角度,然后一个武士从缝隙里钻出来,城门又立即合上。
这武士身披甲胄,外裹素服,刚出了门,便立即双手举起纯白色的旗帜,一面高呼着“求见平手监物大人!”,一面以极小的步子向前挪动。
喊一声,走几步;再喊一声,再走几步。如此反复,足足半刻钟的功夫,只走出三五百步,来到阵前,方才便听见攻城军的营帐里传来一声叱喝,道作:
“来者止步!”
这武
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