天子果然“想起了”还在皇华驿馆等候召见的这位西伯侯公子,当即命其往显庆殿晋见。
伯邑考大喜,应诏入宫,来到显庆殿,就见殿内还有比干、姜尚、费仲、赵启等要臣在坐,似是天子在宴请一干要臣。
伯邑考肘膝而行,俯伏奏道:“罪臣之子伯邑考朝见。”
张紫星说道:“西伯侯之事尚未明确,故而暂居羑里,无须罪臣二字,今子纳贡为父赎罪,亦可为孝矣。”
伯邑考见天子口气似乎并不严厉,赶紧说道:“臣父姬昌得天子隆恩,赦宥免罪,臣等举室感陛下天高海阔之洪恩,仰地厚山高之大德。如今西岐失其故主,民心不稳,今臣等不揣愚陋,昧死上陈,请代父罪。若陛下恩准臣父归还,臣等万载瞻仰陛下好生之德。”
天子皱眉道:“祭坛谋刺乃不赦之罪,那日刺客对姬昌有眉目传意之嫌,众臣皆亲眼目睹,但寡人念姬昌素有贤名,不愿错杀好人,因而遣其居于羑里。此事刑部至今仍未查明,姬昌亦无法还得清白,如何得释?念你孝心一片,寡人也不想问罪,你且回西岐,待真相大白,若姬昌果真无罪,寡人自会放他归去。”
伯邑考一听此言,连忙哀求。
这时,内侍通报:“艳妃娘娘奉旨前来,已至显庆殿外。”
天子大悦,命妲己入内,顾左右说道:“寡人特邀爱妃前来,与众位卿家同欢共宴,少时诸卿当尽兴,不醉无归!”
不久,艳妃妲己进入殿来。众臣皆拜:“娘娘千岁!”
妲己身穿素衣长裙,杏脸桃腮,娇柔柳腰,果然美色惊人,行至张紫星跟前,盈盈下拜:“臣妾见过陛下。”
“爱妃平身。”张紫星面露爱怜之色,亲自上前,扶起妲己,与她携手坐下,众臣亦起身复坐。
“今日君臣同乐,诸位爱卿请同饮此爵。”张紫星举起金爵,妲己亦随之,众臣连忙谢过天子,将手中美酒一饮而尽。
张紫星看了一眼依然伏在地下不敢起来的伯邑考,说道:“伯邑考,你既来显庆殿,不妨同乐。今日欢宴,不谈他事。”
伯邑考不敢多言,赶紧谢过天子。妲己曾得苏护关照,自知伯邑考之事,亦想促成姬昌回归,以乱天下,当下故意开口问道:“此乃何人?”
张紫星简要地说了伯邑考进贡赎罪之事,妲己露出惊讶之色,说道:“臣妾虽是女流,幼在深闺却闻父母传说,伯邑考素有贤名,且博通音律,鼓琴更精,深知大雅遗音,天下无双,不料今日竟有幸见之。”
张紫星故作惊奇,说道:“不想伯邑考有此之能!”
妲己说道:“伯邑考,闻你善能鼓琴,你今试抚一曲何如?”
伯邑考见妲己提到此事,心下明白,知是苏护支会。抬头看了妲己一眼,只觉这位艳妃果然美艳无双,为生平所见,虽然
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