之子说。
……
[赤练部领地]
[一处未命名的草场]
[黄昏]
白身人“寒山”听到了马蹄的轰鸣。
初听,寒山还以为是自家马群受惊了,靴子也来不及穿便慌忙奔出毡帐。
然而他的马群和羊群都好好的,那蹄声越来越响、越来越近,天边的烟尘被夕阳映得血红,透出一股化不开的杀意。
“[赫德语]打仗了!”寒山跑回毡帐,发狂似的心想:“[赫德语]打仗了!”
从赤练头人放出话来,说要对付泰赤头人那天开始,寒山就知道早晚要打一仗。要么是泰赤头人对赤练头人下手,要么是赤练头人对泰赤头人下手。
可无论是谁打谁,都不应该是在现在啊!
“[赫德语]春天怎的打仗?春天怎的打仗?!”寒山咬牙切齿地大吼,手忙脚乱地穿上长袍。
好不容易熬过苦寒的冬天,牲灵都已经瘦骨嶙峋,马群掉得膘更是还没长回来。
寒山无论如何也想不通:“[赫德语]怎的会打仗?怎的会现在打仗?!”
一个背着小孩的赫德女人闻声跑进毡帐,看到当家人发狂似的模样,害怕地问:“[赫德语]怎的了?”
“[赫德语]你不曾听到?”寒山恶狠狠地问,他翻出一个皮口袋,胡乱往里面舀了几勺酸奶疙瘩:“[赫德语]打仗了!”
“[赫德语]那你又做什么去?”
寒山扎紧皮口袋,斜背在肩上,抬腿要往外走:“[赫德语]我须得警告赤练头人。”
女人听到这话,立刻紧紧拉住男人的衣袖,她背后的小孩大哭起来。
“[赫德语]别去。”女人哀求着。
寒山的动作停了一下,因风吹雨打而遍布沟壑的脸庞上流露出一丝挣扎。
他紧紧攥着拳头,痛苦地说:“[赫德语]若我不警告赤练头人,你和我都会被赤练头人缝进羊皮囊,被马群活活踏死。”
对于被安置在领地外围的白身人而言,如果有敌对部落入侵,他们通报部落头人的义务。如果部落头人没有得到警告又侥幸逃脱,那么他绝不会放过疏忽职责的白身人——更不必说寒山的头人是以残忍著称的赤练。
女人垂着头,无言松开了手。
寒山摸了摸女人背着的孩子,抱起马鞍,叮嘱女人:“[赫德语]你也躲去山里。待我回来,再去寻你。”
说罢,他头也不回地走出毡帐。
寒山挑了三匹最好的马,利索地备上鞍,然后便向着赤练头人的营地所在的位置疾驰而去。
因为害怕被身后的骑兵追上,他留了一个心眼,没敢走最近的路线。而是凭着对附近草场的熟悉,先向南骑了一段距离,然后凭着记忆星夜兼程赶往目的地。
从黄昏到凌晨,除了更换马鞍,寒山从来没有离开过马背。
三匹好马一匹接一匹被累垮,寒山只能祈祷马儿能自己找到回
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