以西地区。”
顿了一顿,继续说道:“虽然,他们都没有穿着军装,人数也不算多,但有足够的证据表明,他们都是训练有素的正规军。甚至,有人认为,以这两支军队的装备和素质,不大可能是普通的中国部队,只可能是您的――轩军。”
“亲王殿下,”阿礼国脸上笑容不减,“您不要误会――南部非洲,不是任何人、任何国家的禁脔,中国有意殖民南非,是中国的权力,英国无意干涉――作为女王陛下政府的驻华公使,我只是受命向您确认一下这个事实。”
英国无意干涉?我呵呵一下先。
“爵士阁下,”关卓凡用非常诚恳的语气说,“你可能误会了。你说的那两支――团队,确实是我的人,也确实出自轩军,不过,他们不是军人――他们都已经退役了。这两支团队,是作为南非花旗矿业公司的护矿队派驻南非的――作为朋友,在你面前,我不讳言南非花旗矿业公司和我的特殊关系。”
阿礼国的笑容舒展开来:“啊……是这么回事。”
“派驻比勒陀利亚以南地区的护矿队,”关卓凡说道,“负责约翰内斯堡的金矿的保安;派驻法尔河以南、布隆方丹以西地区的护矿队,负责金佰利的钻石矿的保安。爵士,这两个地区的治安状况,相信你是了解的――”
顿了一顿,继续说道:“事实上,约翰内斯堡的治安虽然糟糕,好歹名义上还有一个德兰士瓦共和国政府管着;法尔河以南、布隆方丹以西地区,却是无主之地,根本就没有‘治安’二字可言,那儿,只有‘丛林法则’。”
“我目前在南非放了相当于两个营的力量――爵士,不瞒你说,随着开采范围的扩大,这个数字,大约还要翻上一番。不过,即便如此,您也应该同意,相对于南非的安全现状和我要维护的基本权益而言,四个营的力量,实在并不能算多。”
“四个营?啊……不算多,不算多。”
可也不算少了。
阿礼国脸上的笑容,发生了微妙的变化:“所以,唉,政府和秩序,是何等的重要!没有政府,或者,政府不作为,建立不起基本的秩序,商人就只能依靠自己的力量,自求多福了!”
顿了一顿,皮笑容不笑的:“嗯,中国政府如果殖民南非,不就可以建立起自己的政府,为自己的商人提供秩序和保护了?亲王殿下……其无意乎?”
关卓凡坚定地摇了摇头:“没有――中国政府和我本人,都没有任何殖民南非的意愿!同时,我也认为,在可预见的将来,中国都不具备殖民南非的能力。”
“另外,殖民南非,对中国也没有任何实质性的意义――中国的现代化之路,刚刚开始起步,完成这个任务,还不晓得要用多少年呢!在这种情况下,怎么可能有多余的精力投诸国外?”
阿礼国点了点头:“也是,也是。”
“至于南非的安全和秩序――”关卓凡的声音,变得更加诚恳了,“我认为,在这个世界上,唯一有能力在南非建立有效的秩序,为在南非投资的商人提供长久的安全保障的,只有……大英帝国。”
*(未完待续。)
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