李谕问道:“你已经开始了实验?”
密立根说:“你要看一下吗?”
“荣幸之至。”李谕说。
密立根在前面带路:“能让当今世界顶级的科学巨子指点,对我也有收获。”
后世评出过十大最美物理实验,密立根测量基本电荷的油滴实验位列其中。
但在他之前,电子刚刚发现那天起,科学家就在做这个实验,因为科学界很清楚,只要得到基本电荷量的准确数值就会瞬间让原子物理上一层楼,许多公式也能大大推进。
这个小东西挺关键,并且能够直接证明电子这个比原子还要小的微粒存在,意义非凡。
来到密立根的实验室,李谕发现他目前还是在重复威尔逊的实验。
密立根说:“从去年开始,我不满于威尔逊实验值那样大的变化幅度,因此又重复他的实验,但并未得到比他更一致的结果,有些使人很失望。”
科学就是这样,前方一团迷雾,想要推翻别人,至少要先达到对方的成果。
此前威尔逊得到的基本电荷量数值是1.03×10^-19库伦,后世的精确结果是1.6左右,相差得有点大。
李谕说:“要想用威尔逊的方法做出稳定结果,要花不少时间。再设计新的实验方案,恐怕还要花费数年。”
密立根似乎早就有这个心理准备:“我已经找好助手,并且让学校将教学任务减到最少,势必完成这项研究。因为在所有物理常数中,有两个具有突出的重要性,一个是光速,它出现在理论物理学的许多基本方程之中;另一个则是最终的,或者说是基本的电荷量。”
这是密立根的原话。
但李谕立刻意识到,光速的测量是同在芝加哥大学的迈克尔逊完成;而基本电荷量的测量则由他密立根完成。
这不就一下子把芝加哥大学的地位抬上去了,顺便也能让一直瞧不起美国科学界的欧洲看看。
似乎世界的物理中心瞬间移到了芝加哥。
密立根拿出自己的一些实验结果给李谕看,李谕心中知道基本电荷量的准确数据,所以看了一眼后就说道:“威尔逊的方法已经到达极限,必须改进。我认为最关键的就是实验介质的重新选取。”
密立根问道:“实验介质?”
李谕说:“如果用不能挥发的材料代替以往实验用的水滴或者乙醇,将会明显减少蒸发的影响,从而让实验精度大大提高。”
密立根似乎打了一个冷颤,激动道:“天才的设想!”接着沉思道:“但需要重新制作一套仪器,这件事又比较麻烦……”
密立根油滴实验最关键的地方就是把水滴换成油滴,同时又能够想办法测出极小油滴所带的电荷量。
就算李谕不告诉他,实验物理超级大神卢瑟福很快也会给他这个提醒。
而且李谕对这个实验不感兴趣。
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