第二天,商人如约再次赶来。一同前来的,还有一名书吏。订立好契约,准备存档后,书吏就先行离开了。
商人还没来得及走,太史又犯了职业病,向他问东问西起来。
商人看起来有些困扰,不过她坚持说,自己至少得了解下,钱用到了哪里。
商人没办法,只好把最近的生意都和她介绍了下,又专门劝她,说众多达官贵人都有意趁着这波。匆匆说完,他就赶紧告辞了。
等他离开,太史就钻进屋里,麻利地翻找东西。
“您要找什么?”侍女探头说道:“我检查过了,书架里面没钱的。夹在算术书里的那几张票,上个月就已经拿去换龟甲文的书了。”
“哎?那是什么?”贝阿朵丽丝好奇地问:“也是太史小姐的收藏么?”
“是上古时候的文档。”侍女抱怨道:“那上面的字,认起来和写起来都太麻烦了,而且这书还没几个人买,所以卖的特别贵——啊,当然了,跟其他的比起来,这个倒算便宜的了。”
“看见那边没?”她指了指旁边的小屋:“里面全都是乱七八糟的破铜烂铁。她收集了整整一屋子,每天翻来覆去琢磨上面那几句话。我们家小姐俸禄也不算低了,但天天拿自己的薪水买这些东西,多少钱才够花的啊……”
“叫金石。”太史认真地纠正道。
“这是很正常的。我们那边,沾了古代边的东西,也都很贵。”贝阿朵丽丝安慰侍女:“一样的东西,带了‘古代’、‘古帝国’的前缀,商人就能趁机提价。但是大家就喜欢如此,也没办法。”
“唉,还不如买书呢。”侍女摇摇头:“可惜这几年,新出的书少多了,满足不了我家小姐的好奇心,她就宁可多花钱买这些。”
“没几个人买的话,书商也不赚钱吧。”贝阿朵丽丝推测道。
“本来就不指望这个赚钱。”侍女说:“我经常帮小姐联系书商,所以听他们说过。这些年,朝廷对商人越来越苛刻,各种商人的处境都不太好。有些书商,就特意印些典籍,或者给文人雅士出些册子,以此和士人拉近关系,为此,哪怕赔一点,也是可以接受的。”
“龟甲文的书减少,是因为没人做印书前的工作了。”她解释道:“道往书社的人说,先前那些书版,大部分还都是钱先生在家乡的时候抄录的。后来他不干了,这事投入太大,见效又不高,就少有人做这些了——还不如印些入门的典籍著作,看的人多,效果也更好。”
“他还做过这种事啊。”贝阿朵丽丝看起来很是意外。
“是啊。他给我们说过。”侍女回答:“涂山上藏了不少夏商时的档案。写在简牍上的,写在织物上的,都存了不少。苏白芷说,保存的最好方法不是封在洞里,而是拿出来付印,这样才不容易
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