营地外。
使者的车队停在空地上,一大群在旁边休息的新兵,好奇地向那边探头探脑。带队的军吏连声呵斥,众人又急忙老老实实地坐回去。
钱都护还得去各处巡查,使者也不让他一直跟着。这回陪同的,是都护府的徐长史。
他按照钱都护事先说好的路线,准备带使者转一圈。然而两人都不愿意听他的劝。
“不去都知道,你们肯定安排好了。”吴常侍不在意地说:“每次去各地巡查,都是一样的路数,就没必要再费这个精力了。”
徐长史不善言辞,支吾了半天,也劝不动他们,只好按她的要求来。
车队首先就来到都护府训练新兵的营地。
徐长史想让士兵来迎接,吴常侍说不用。长史觉得她是客气,还是喊门口的士兵去整队。这时,几个使团护卫从营地旁走过来,向吴常侍行礼。看起来,是早就到这边了。
徐长史中原胥吏出身,木讷归木讷,却不傻。他一眼就看出其中用意,控制不住自己的表情,明显不悦起来。
王大夫见此,拉住他,好言宽慰了几句。
“这是朝廷还放心你们啊。”他小声耳语道。
徐长史回头看了看他。
“若是朝廷怀疑,就不是这些人,也不会让你们看见了。”王大夫慢条斯理地说。
徐长史吸了小口气,躬身向他行了一礼。王大夫摆摆手,自顾自地走开了。
使团诸位很快被迎入营地。这里的人也在休息。
正值中午,有些人躲在树荫下,啃着模样奇怪的硬饼。还有些人聚在一起,正在扔石头玩。
人群里,一个尖耳朵壮汉,抡起手里的石球,猛力投掷出去。
石球一下飞出很远,人群中随即响起欢呼声。
“那是谁?”吴常侍问。
“哦。”徐长史回过神,拱了拱手,答道:“那是个精灵学者,平时就喜欢投石的游戏。他很擅长这些,我们这边太缺人手,钱都护就请他帮忙教教新兵,学一下练习投石超距之类的入门,免得他们没练几下,反把自己伤着了。”
使者已经听钱都护介绍过这个族群。
之前,有不喜欢他的人向朝廷告过状,说他经常与外族人接触,时不时就会进行密谈。
朝廷询问其他官吏,他们谈了什么。官吏也说不清楚,只知道他一有休假,就请来精灵、教会的学者,研究一种叫“哲学”的东西。
最后,官吏索性把一本书寄了回去,说是钱都护最近讨论出的心得,让朝廷自己看。
朝廷十分重视,不惜请了“青鸟”,把书运来。谁知书里的内容佶屈聱牙,有些是他翻译的内容,还没润色好;有些则是心得和解释,也写的异常深奥。审查的官员看的头大,实在不想往后翻。
喊来帮忙的诸博士却如获至宝,争相传抄,纷纷感慨钱夫子学识了得,在蛮夷之地,都能发现这
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