弹丸飞过城墙,重重地砸在空地上,溅起一片尘土。
两名传令兵连滚带爬地钻进了城堡,守卫匆忙又关上大门。
城堡里,几名法师围在法阵擦着汗,围在法阵前,试图与外界恢复联系。
楼上,几名贵妇从狭小的窗缝小心翼翼地向外看去。
东方人的军队将帝都包围了大半,城外的几处制高点,都插上了他们的红旗。
帝国人至今还不清楚这支军队的构成和详细名称,于是按照明显的颜色,管他们叫“红色军团”。
有人推来一个架子,上面架着长长的窥筒,众人仔细观察了一会儿,发现东方人营地的背后,有几名打扮不同的骑手,背后背着羽翼一样的饰物,从邻边出没,又消失了。
贵妇们急忙离开,拦住一名军官,描述起来。
“我看到的是援军么?”她急切地问。
“恐怕不是。”军官说:“那只是东方人的传令兵。”
“可是斯蒂芬不是要开始进攻了么?”贵妇追问:“宫廷里都说,他集结了乌尼亚人和乌古尔人的骑兵……”
这时,另一名贵族走了过来。
军官看了他一眼,停止回复,离开了。贵族上前,将她们拉到一边。
“你们最好早点离开。”他压低声音:“很快这里就会被完全包围了。”
“可是大主教说斯蒂芬国王会发起进攻。”贵妇显得不太相信:“古老的预言说,当帝都被围困的时候,会有带着羽翼的军队出现在战场,击溃敌人……”
“他非常有信心。”贵妇强调:“斯蒂芬的军队会使形势逆转,大主教说这次进攻将会成为传奇,流传下去。”
“每个人都知道那是幻想。”贵族严厉地说:“谁知道教会自己信不信。平时他们还反对这些来路不明的传言,认为这些是巫术呢。”
说罢,他转身离开了。
不远处,一间会议厅里。
一群贵族聚集在桌前,有人正介绍着情况。
“敌人可能突破城防。”他指着地图比划道:“在南边,他们占领了阿尔格拉镇,驱逐了我们的驻军,正向城墙前进。还有一股士兵在北方活动,拆除那里的守备设施和障碍。在东部,他们已经抵达城墙前,架设了攻城器械。”
说罢,他直起身,看了前方一眼。
“如果趁敌人攻城时,斯蒂芬从背后发动进攻,一切都会好起来的。”桌子后,一个中年人抓着羽毛笔,比划着说。
贵族们犹豫起来。为首的几人彼此看了看。
“陛下……”先前汇报的人结结巴巴地说:“斯蒂芬他……”
“斯蒂芬被草原人纠缠,必须返回保卫自己的领地。”另一人替他接道:“他无法发动进攻。”
桌后的男子一言不发。片刻后,他颤抖着手,把头上的假发取了下来。
“决心继续坚守下去的,留下来。”他吩咐道。
贵族们如蒙大赦。
一
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