通州乃是北京门户,距离不过一百余里路程。按八旗该当早早将其拿下,以稳固京师南面的防线。明军只有几个总兵,臣督师汇聚通州,再有三四万人马,战败之余,无钱无粮,已然是惊弓之鸟,一击就溃。只是皇太极一心想有内地汉军效力,为清兵引路。满蒙八旗再加上辽东天助军,就是战力再强,又如何能够占领拥有近亿人口,几十倍于辽东的领土?当年辽兵进入中国北方,再无官府军队抵抗,却苦于无人领路效命,陷入北方义军的泥沼之中,不得已而狼狈退兵;金兀术一直攻到南方,也是只凭北方军队的力量,并没有汉奸军队引路效力,惨败而回。皇太极熟知史实,哪敢怠慢,并不如普通的八旗王公那般骄傲自大,在辽东女真是本乡本土,到了明朝内地,哪有那么多的便宜仗可打?是以不顾诸王公贝勒的反对,一心要先以招降为主,实在不成,才以武力征伐。
那一队骑兵并不敢怠慢王事,亦因家主吩咐,一定要尽快寻得吴三桂等人,通报京师情形,为吴家将来的富贵早做打算。山海关镇兵,额兵约四万人,其余万余早随赵率教出关征战,此时多半投降了汉军。不过那并非吴家军的主力,镇兵中真正是用吴襄用银子喂饱了的,除了吴家父子谁的帐也不买的,乃是以亲兵标营为主的五六千人的铁骑。是以无论是战是降,吴三桂均握有绝对的主动权,至于蓟镇总兵唐通,兵微将弱,原也轮不到他多半句。
他们一路狂奔,只在傍晚时分稍歇了一个时辰,便是换马立刻赶路,到了半夜子时,已然到得通州城外。一行人由打头的吴府管家叫门,直到嗓子喊破,却是半点声息也无。
无奈之下,只得就地在城外草草寻了宿处,天寒地冻幕天席地,当真是苦不堪言。第二天天色微明,便又继续前往城门处喊叫。直到日上三竿,各人轮流叫喊,当真是嗓子都喊破了,才听到城内传来问话声音。吴府家人精神一振,立时喝骂,拿出总兵家丁的威风来,喝令守城兵丁立时开门。却不料半响过后,才有人懒洋洋答道:“别叫啦!朝廷的那些个大官大将,三四天前就撤出通州,逃之夭夭啦。现下城里都是咱们本地的乡兵,任你是神佛降临,咱们都不开门。”
那吴府管家为之气结,喝骂道:“那要是大清兵或是汉军攻来,你们也不开门?”
却听那人答道:“那又有何妨。无论是哪边的大军赶到,咱们都献城投降就是。现下不开门,不过是防着败兵游论卒进城抢掠,哥几个,快点办你们的正经差使去。听他们是退往廊坊去了,快点儿追去吧,别在这儿和咱们拌嘴啦!”
城内的守卒眼见城门外的这一队骑兵垂头丧气的离去,不自禁低声一笑,自去
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