那十几名汉人显是当地的名门望族,豪强大家的主事之人,因见张伟站起恭谨问
好,各人皆是连忙拱手问候,还礼不迭。他原本大刺刺坐地不动,便是有洋人高官,亦只是点头微笑罢了。只时见了无官无职,在南洋地位远低于白人的汉人们,却是连忙起身。那些前来迎接的汉人哪一位不是久历成精的人物,虽是因他给足了脸面而欣喜,却也是暗中警惕。那几个老成的汉人更是偷眼看身旁诸荷人的脸色,因见有荷人神色不愉,便也忙将笑脸收起,做出一副平淡模样。
张伟却是不管不顾,因又向各汉人道:“此来当真不易,海上颠簸,路途遥远,不过能见到诸父老贤达,张伟又有何辛苦可言!”
他自自话,不顾眼前诸汉人尴尬,尽自拉住了各人的手,一副欢欣鼓舞模样。因又见眼前的有一老者,衣着不似其余汉人华丽,虽是一袭青布长袍,腰间一古朴玉佩。站在十余汉人中间,却是气度最是不凡,冷眼瞧向张伟,竟似浑然不把他这福建总兵官、龙虎将军宁南候看在眼里。因向前几步,向他笑问道:“这位老先生,请教台甫?”
“有劳将军动问,老朽愧不敢当。鄙姓吴,名清源。将军远来,不曾远迎,望乞将军恕罪。”
他虽是嘴上客气,神情模样却仍是傲气的紧,浑不将张伟放在眼里。张伟肚里暗气,却知道吴姓是南洋汉人第一大姓,世家望族,豪富无比。无论是钱财、声望、门客,乃至于荷兰人的关系,甚至在明朝南方的影响力,都不是张伟轻易能得罪的。因咽下一口唾沫,将一肚皮的鸟气压下,又与那吴清源寒暄几句,方笑咪咪回座。他这么折节下交,不以身份贵重而轻忽这些南洋平民,他们纵然是世家大族,到底张伟身为明朝大官,又是候爵之尊,如此客气,到令这些暗中得了指示,不得与张伟接近的汉人们心折不已。
当下引见已毕,各人免不了些久仰将军威名的客套话。那荷人总督因见厅内乱纷纷吵闹不休,皱一皱眉,向身边副官吩咐几句,将无关人等尽皆带了出去。有资格留在房内商谈或是旁听的,自然只是那几个荷兰东印度公司的上层人士。
“张将军,身为一直仰慕您威名的朋友,我欢迎您的到来……”
张伟略一摆手,向那总督笑道:“阁下,你我都是位高权重的人物,有什么话不如开门见山,直接出来的好。转弯抹角的客套,似乎不必。”
那总督微微一笑,轻轻将双手一拍,赞道:“张将军果然与传中的表现一样,当真是这么杀伐决断,痛快之极。那么,我便与将军直:此番请将军过来,有许多急务要与将军商量。这当务之急,便请将军给荷半东印度公司一个承诺:将军的军队,绝对不会到香料群岛
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