“胡!你既然要出兵,那我问你,你可知关宁、宣大兵的情形?你可知为了剿贼,调动了全国多少兵马?建洲女真的情形你又知道多少?大言炎炎,满嘴胡!”
刘宗周在地下碰一下头,以示尊重皇帝的训斥,又不温不火,回答皇帝的问话道:“那流贼虽云有数十万人,不过大半是那些巨盗裹挟的百姓,因灾害之年没有赈济,官府又加催边饷,故而奋起而反。只要皇上善加抚慰,诛除首恶,那些流贼都是皇上赤子,又有什么可惧的呢?建洲女真经宁南候张伟的重创,沈阳一带几成白地,人口损失近半,储存的金银等物几乎荡然无存,虽逆贼还有辽阳、广宁等大城,还有十几万精兵,又从京师附近掠走不少财物,但到底是不能尽数弥补损失。那皇太极情急之下,虽是征服朝鲜,但是他损失太大,不是又三征朝鲜,专门前去抢掠今冬的粮食。他虽称帝,却连汗宫都无法修缮,仍只是暂居原本的辽阳经略衙门之内,所谓称帝,不过只是换了个名称罢了。现在大明的臣子听到建洲蛮夷竟然敢擅称尊号,都怀着忠义报国的急切心情,指望皇上能乾纲独断,出兵平乱。宣大、关宁都是劲旅,只要皇上选派能臣统领,以宣大、关宁兵为主导,统引全国兵马,必能克期恢复辽、沈,以慰列祖列宗之灵。”
崇祯不料他对各方局势如此清楚明白,以听他的头头是道,颇有道理。他自继
位以来励精图治,每日除上理政之外再无其它乐事可言,这辽东一事是自神宗万
历以来悬在明朝皇帝心头的大患,他力图中兴,又怎对敉平边患没有兴趣?当下息了喝退刘宗周的心思,专心听他讲完。待听到刘宗周言道后金被张伟偷袭后实力大减,又因称帝激起明朝汉人的愤恨,军心民气可用,调集大兵必能获胜的法,崇祯心中虽是不敢相信,却也不免有些心动。
因原兵部尚书孙承宗出为经略,前去扑灭农民起义的烽火,崇祯已新立梁廷栋为本兵,因目视他道:“本兵以为刘宗周的话怎样?”
那梁廷栋自上任以来,除了辽东方面尚且安稳,其余各处已是烽火片片,适才听
了刘宗周的话已是令他极为不满,只在心里怨道:“启东先生只顾自已建言,却
不知道边地的事多么难弄。那克饷、役军、虚伍、占马诸弊早就弄的军队战力极
为低下,京营不,十几万京营士兵无一能战者。这到也罢了,便是地方上的兵
马,又有几个能打的?难道征伐后金,只靠十万不到的宣大和关宁兵就成了?书
生见识!”
因见崇祯颇为意动,正在着急,见皇帝询问意见,忙出列答道:“皇上,打仗动
兵的事非比寻常事。臣以为,在流贼消息未定之前,不宜再兴战事。那建洲蛮夷
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