马六甲海峡,是沟通印度洋和太平洋的一条重要水道,每天通过的船只数以千计,是全球最为繁忙的水道之一。
1940年6月22日,一支强大的海军编队缓缓从海峡的中央驶过,前导的快速驱逐舰已经开进了英国人的新加坡军港,殿后的辅助船只才刚刚驶过一半的路程,它就是6月初从法国的土伦、北非等港口出发的法国海军护航编队。
这支编队占据了法国海军力量的75%,包括两艘战列巡洋舰(敦刻尔克号、斯特拉斯堡号)、两艘老式战列舰(布列塔尼号、普罗旺斯号)、重巡洋舰5艘(“阿尔及利亚”号、絮弗伦(Suffren)号、科尔贝尔(Colbert)号、福煦(Foch)号、迪普莱克斯(Dupleix)号)、轻巡洋舰4艘(“拉加利索尼埃”号、“让·德·维耶纳”号、“乔治·莱格”号、“蒙卡尔姆”号、“光荣”号、“马赛曲”号),大型驱逐舰8艘(倔强号、空想号、可怖号、鲁莽号、恶毒号、凯旋号、莫嘎多尔号、维罗塔号),中小型驱逐舰14艘,此外还有拖船、油船、补给船等各类辅助船只20多艘。
编队指挥由原北非分舰队司令马塞尔.布鲁诺.让.苏尔海军上将担任,全部50多艘舰只的核心是两艘没有完工的新锐战列舰“黎塞留号”和“让.巴尔号”,前者已经完成了95%的建造工作,后者的完成度只有60%左右,好在动力系统已经安装完成了(还装上了一号四联装炮塔),没有拖累整个舰队的速度,按照与滨海区的交易,两舰将会先在新加坡的大型船坞完成最后舾装,然后交付给金兰湾的海外租借地分舰队。
215.5米长的“斯特拉斯堡号”是一艘去年4月6日才入役的新新战舰,也是护航编队的旗舰,修长漂亮的舰型让它有着优秀的适航性,6台Indret铸造厂锅炉,4组帕森斯公司轮机输出的实际最大推力高达135,585轴马力,使得它在比前级舰增重上千吨的情况下依然达到了31节的设计航速,成为一款优秀的高速战列巡洋舰。
满排高达36380吨的巨大身躯赢得了两岸围观人群的欢呼,站在围栏上的让.苏尔海军上将频频向他们示意,20多天有惊无险的旅程让他的身心十分放松,因为这里远离欧洲的战火,也远离了那些令人不安的纷争。
4天前,他收到了本土传来的停战命令,接下来会发生什么不难猜到,不过很快就知道了,让他的好心情荡然无存。
让.德古是搭乘交通艇来的,“斯特拉斯堡号”上的水兵用舷梯将他接上船,让.苏尔诧异地发现,对方的脸色相当难看。
“亲爱的德古先生,发生了什么不好的事情吗?”
“
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