“申阁老作为辅臣已有十数年,经验丰富,朕赖以为左膀右臂……何不再留些时日?朕亦难舍……”
“陛下,微臣已年近古稀,近些时日常感精神不支……臣老迈事小,耽误朝政却是事大,再不敢在首辅位上尸位素餐……老臣之愿,也只有返回故乡,了此残生。还请陛下准许臣告老还乡,颐养天年。”
“……准。”
夕阳之下,严绮华扶着申时行的胳膊,两人缓缓登上了马车,身后,那“申府”的大门重重关闭。
随着车夫的一声呐喊,马车辘辘,向南而去。
申时行从车窗里探出头,最后看了一眼那巍峨的京城。
嘉靖四十一年,他一骑白马入京,高中状元,名满天下,开始了自己的仕途;万历三十年,他正式向皇帝请辞,结束了宦海的沉浮。
真如同一场梦啊……他轻轻叹息,放下了马车的帘子。
严绮华身上拥着锦缎,靠在他的肩膀上,申时行用苍老的手抚摸了下她有些干枯的长发,随后也闭上了眼睛。
南下的路已经多年没走,好在,来去都有着你相伴。
伴随着火红的残阳,马车渐行渐远。
十五年后,严绮华无疾而终,一个月后,申时行亦去世。
帝大悲,谥其曰“文忠”。
……
“我相信,在下一任吕宋总督的带领下,我们将会更加强大,政府将会更加繁荣!”
“未来,是属于吕宋的,是属于你们的!”
严世仪站在舞台上,大声说道,用这一句话结束了自己担任吕宋总督的生涯。
岁月在他的脸上留下了痕迹,十年的殚精竭虑,让他苍老了不少,虽然只有五十来岁,但是他看起来却与六十岁的老人无异。
但是这是值得的。
在他的任期里,向南,吕宋总督府结束了自永乐朝建立以来便一直在进行的南洋统一战争,将东南亚完全纳入了版图,并且开始开发南大陆的北部;向北,倭国覆灭,成为总督府的一块重要金银与炮灰产地;向东,横跨大洋的探险船队已经出发;向西,控制了果阿并顶住了莫卧儿帝国的反扑,与英国、西班牙、法国等国先后建立了友好的关系,派遣了大使。
对内,他发展了经济,大量的作坊建立,商业和工业有了极大的发展,这片土地上的百姓的生活水平,达到了几千年来的最高峰。
丰功伟绩,毫无疑问,他将被写进历史书里,被万世所传颂。
严世仪缓步从台上走下。
他的身后,新的吕宋总督在进行着就职的演说。
第十七届吕宋总督,已经于半年前选出,并在万历三十年的正月,正式接过了吕宋的重担。
“我将为政府,为百姓,付出我的鲜血!各位,我们定将共同创造一个美好的明天!”
伴随着铿锵话语的落下,雷鸣般的掌声响起,在座的官员们用热烈的掌声欢迎他
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