不适压了下去。穷人家的孩子没那么多讲究,田鼠、青蛙之类的东西,在他眼里都是美味。但这滑溜溜吐着芯子的毒蛇,却是北方孩子最怕之物。他甭说吃,想上一想浑身发痒。
“跟上我,别被人挤到后面去!”程小九得意地笑了笑,继续带着王二毛自人群缝隙向前面钻。他们两个都是天刚刚擦亮便起床赶来应募的,却依然落在了别人后头。好在此刻衙门里的官差还没有来,借着人群的混乱劲儿,他们还有向前排渗透的机会。
平素空阔的衙门口挤满了前来应募的壮汉。这年头找口饭吃不容易,所以大伙都主动忽视了当乡勇可能面临的风险。至于传说中吃人心肝的张金称,目前肯定没有饥饿更可怕,至少在他到来之前,当上乡勇的人还有机会饱饱地吃几天白米饭。
与应募者这边的热闹截然相反,衙门口一直没有任何动静传出来。写在一张黄纸上的募兵告示就贴在侧门旁边的墙壁上,斗大的字被朝阳照得扎眼。
“你们说,林老爷不不会拿大伙解闷儿吧!”被夏日的朝阳晒得头晕眼花,一名壮汉哑着嗓子向同伴问道。
“那你还不赶紧到别处找事情做!”周围立刻想起了一连串的“忠告”声。“回去吧,余老四,码头上说不定今天有大活呢!”“对啊,四爷,我看到牙行的李叔满城地找你!”
“去你的,想骗我走,你们好少一个争竞对手啊,没门儿!”被称作余老四的壮汉捋胳膊挽袖子,笑呵呵地回应,“谁能吃到这碗饭,大伙凭真本事。想让我余老四让路,我答应,我的拳头可不答应!”
“嗯,四哥好拳棒,说不定今后能当大将军!”众人百无聊赖,继续拿余老四寻开心。
“要是真有那当将军的本事,俺早就去应募骁果去了!呵呵”余老四却是个软硬不吃的滚刀肉,拍了拍自己的脖颈,笑着说道:“咱这脑袋能吃几碗干饭,自个儿知道。当个乡勇,就为了混那三斗米。谁给俺吃饱了,俺就给谁干。反正都是卖力气,怎么卖都一回事儿!”
“四哥这话实在!”众壮汉们又笑,纷纷侧开头去,跟身边的人议论榜文上说得待遇有几分兑现的可能。三斗米数量不多,可也够养活四、五口人呢!县太老爷一向施行无为而治,来馆陶这么多年了,从来没做过任何事情,这回怎地突然生了雄心,想起维护阖县安全来了?
有了话头转移注意力,头顶上的日光和肚子里的饥饿感觉也就不那么难捱了。众人眼巴巴地又等了两个时辰,当太阳升到头顶上的时候,宽阔威严的衙门口终于有了动静。“铛铛铛铛”随着一通刺耳的铜锣响,几名手持长鞭的帮闲气势汹汹地冲了出来。
“站远些,站远些!你们这些娘胎里带出来的苦囚!”程小九
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