们好不容易才有了点积蓄……”王二毛向地上吐了口唾沫,悻然道。
二人口中的老乌龟,是驴屎胡同这一带的里正。姓吴,名大贵。为人贪婪且胆小,遇到事情便将头缩起来,出门唯恐房檐上掉下个草渣砸了自家脚趾头。因此,平素很被邻里们看不起,干脆给他起了个缩头乌龟的绰号。
里正的职位虽然上不了台面,却至少是一个能跟官府说得上话的人。所以瞧不起归瞧不起,邻里们遇到难以解决的事情,最后还得找老乌龟出马。老乌龟也不在乎别人怎么鄙夷自己,针头削铁,燕口夺泥,凡是能捞的好处是一点不肯少捞。
把好不容易攒下来的钱白白送人,程小九心里也十分不情愿。但除了给人家当保镖这一条出路,他实在找不到其他谋生办法了。横下心来与王二毛好说歹说商量了小半个时辰,终于决定各自拿出两百个钱,晚上到老乌龟家碰碰运气。
果然不出程小九所料,里正吴大贵一看到二人奉上的孝敬,脸上的笑容立刻绽放得比夏日里的牡丹还要灿烂。“你们两个小家伙儿,拿钱给我做什么?这乡里乡亲的,别人不知道你们的人品,我老吴能不知道么?”说话间,衣袖干净利落地在桌面上一拂,立马将四百个肉好拂了个踪影皆无。然后扬眉吐气,抖了抖宋玉的腕子,提起蒙恬的毛笔,在两张蔡侯亲手造的纸上将程、王二人的具保文书一挥而就。
反复欣赏了几遍自己堪堪能急死王羲之,气杀仓颉的墨宝,吴里正将其慢慢折好,逐一交到两个少年手里,郑重叮嘱道:“其实这不符合规矩,特别是小九,才搬来几天,过去做过什么,跟谁有瓜葛,根本无人能说清楚。但大叔我相信你们都是好孩子,今天就冒着点儿风险,给你们当了这个保人。如果你们今后混出人样来,也别忘了是大叔我慧眼识英雄。常回来看看,远亲不如近邻!”(注1)
“那是自然,那是自然。大叔今日的照顾,我们两个晚辈没齿难忘!”程小九拉起王二毛,一起向吴里正施礼致谢。然后将文书仔仔细细又拜读了一遍,折好,小心翼翼地揣到胸口处。
见两个少年如此认真对待自己的手迹,吴大贵心情更佳。站起身,亲自送二人走出家门,临到了大门口,又摇了摇头,叹息着道:“唉!把你们两个年青人送到刀头上打滚,大叔我不知道做得对还是不对!这世道就这模样,做好事也害人,不做事也害人,左右都是在造孽!”
“大叔何必这样说。我们两个若能找到事情做,少不得再回来看您。您这是在积德行善,灶王爷肯定会在功德本子上给您记下一笔!”程小九听对方好像话里有话,笑着回过头,非常体贴地劝解。(注2)
吴大贵手扶门框,苦笑着摇
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